Un barco perdió contenedores de plástico en aguas portuguesas y ahora la costa norte de España está plagada de miles de toneladas de pequeñas bolas de plástico.
Las autoridades han activado las alertas ambientales en las regiones afectadas, que van desde Galicia hasta el País Vasco. Se estima que más de 26 toneladas de estas bolas de plástico, de apenas 5 milímetros de diámetro, han llegado a las costas españolas.
Las imágenes son impactantes: playas «pintadas de blanco» y una verdadera «marea de plásticos». El gobierno regional gallego ha activado su Plan Territorial de Contingencias por Contaminación Marina y ha elevado la alerta al nivel 2, lo que significa que podrá contar con ayuda del gobierno central para afrontar la situación.
El origen del problema se remonta al 8 de diciembre de 2023, cuando un barco perdió contenedores a 80 kilómetros de Viana do Castelo, Portugal. Se estima que más de mil sacos con las bolas de plástico cayeron al mar, junto con neumáticos, rollos de película adhesiva y barras de aluminio.
Los primeros sacos con las bolas de plástico fueron encontrados en playas gallegas el 13 de diciembre, pero no fue hasta el final del año que empezaron a llegar a la costa en grandes cantidades.
De acuerdo con un mapa proporcionado por la asociación ecologista Noia Limpa en su página web, elaborado a partir de testimonios e información oficial, se han identificado bolas de plástico en playas a lo largo de casi toda la costa de Galicia, desde Pontevedra, en el suroeste de la región, hasta el lado norte.
En la vecina región de Asturias, estas mismas bolas fueron identificadas por primera vez en playas el 8 de enero, y el gobierno regional también activó el nivel 2 del plan autonómico de contingencia por contaminación marina debido a «la presencia generalizada de plásticos en las playas de toda la costa».
En Cantabria, región que limita con Galicia, se encontraron bolas de plástico similares en las playas el martes.
También en el País Vasco, ya en la frontera con Francia, se anunció la activación del respectivo Plan Especial de Emergencia por Contaminación Marina debido a la previsible llegada de estos plásticos a la costa de la región.
La consejera encargada del Medio Ambiente en el gobierno vasco, Arantxa Tapia, dijo a los periodistas que el gobierno regional está monitoreando la ubicación de los plásticos en alta mar y que el objetivo es recolectar la mayor cantidad posible antes de que lleguen a las playas.
Tapia afirmó que, sin embargo, «una cantidad de este plástico llegará a las playas» del País Vasco.
La ministra de Medio Ambiente de España, Teresa Ribera, declaró que las autoridades del país aún no saben «cuál es la magnitud de lo que puede suceder».
Según la asociación ecologista gallega Noia Limpa, que cita datos del EU Monitor, estas bolas de plástico tienen menos de 5 milímetros de diámetro, se utilizan en la industria del plástico y se estima que solo en el año 2019 se perdieron entre 52,140 y 184,290 toneladas en el medio ambiente.
La Federación Ecologista Gallega declaró el 7 de enero en un comunicado que la situación no es similar a los derrames de productos petrolíferos, pero destacó que no se debe «restar importancia al peligro» de este accidente, ya que aún no se sabe «cómo evolucionará y cómo afectará al medio ambiente y a los seres vivos».
En Portugal, la Capitanía de Viana do Castelo reveló a la Lusa que está preocupada y prestando «mucha atención» a la posibilidad de que la costa portuguesa se vea afectada, agregando que hasta el momento no se ha localizado nada en las patrullas diarias.
Las consecuencias de esta contaminación son graves, tanto para el medio ambiente como para la salud pública. Las bolas de plástico son ingeridas por peces y otros animales marinos, entrando así en la cadena alimentaria. Además, suponen un riesgo para las personas que entran en contacto con ellas.
Es fundamental tomar medidas urgentes para reducir la contaminación por plásticos y evitar futuros desastres.
- https://www.latercera.com/mundo/noticia/las-claves-del-caso-de-vertido-de-microplasticos-que-amenaza-las-costas-del-norte-de-espana/2ZEZUQQHN5DERDKY6VBYEGJBBA
- https://www.lanacion.com.ar/el-mundo/disputa-politica-en-espana-luego-de-que-las-playas-del-norte-quedaran-cubiertas-de-millones-de-nid11012024
