Más una edición de los Premios Princesa de Asturias destinados a honrar la labor científica, técnica, cultural y humana se pasó en el Teatro Campoamor, presidida por el rey Felipe VI y la reina Letizia, junto de la princesa Leonor y de la infanta Sofía. Fue resaltada la importancia de defender los valores democráticos y humanistas en la actualidad tanto por los Reyes como por la Princesa Leonor. La ceremonia ha vuelto a reunir destacadas figuras internacionales como Lionel Messi, Patti Smith y Julian Barnes.
Desde 1981 (antes llamados Premios Príncipe de Asturias, hasta 2014) que la ciudad de Oviedo, capital del Principado de Asturias, se convierte en el epicentro cultural del mundo hispanohablante. Este año, la ceremonia se dividió en ocho categorías, entre ellas Artes, Comunicación y Humanidades, Investigación Científica y Técnica, Cooperación Internacional, Ciencias Sociales, Deportes y Letras y Concordia. Julian Barnes, Christina Koch, Timothy Garton Ash y Patti Smith tomaran la palabra en la ceremonia, sumando a las palabras de la princesa Leonor y el rey Felipe VI. La gala contó con interpretación en español, inglés, francés, noruego y japonés. También en lengua de signos y, por primera vez, subtitulación en directo.
La presidenta de la Fundación Princesa de Asturias, Ana I. Fernández Álvarez, ha iniciado el acto con un discurso en el que ha destacado la labor de los galardonados: “(…) nuestros premiados, su trabajo, el ejemplo de su obra y de su dedicación son un guía constante para afrontar las dificultades y retos del momento, para reflexionar, y para plantear soluciones que sirvan de guía a las nuevas generaciones”.
Julian Barnes, novelista británico recibió el Premio Princesa de Asturias de las Letras y ha sido el primer galardonado en pronunciar su discurso. Ha hecho alusión a diversas figuras fundamentales de la historia de las artes y destacando el “Quijote” como base de uno de sus grandes aprendizajes. Christina Koch, astronauta y ingeniera eléctrica, ha recibido el Premio Princesa de Asturias de la Concordia y ha pronunciado en el que ha subrayado cómo “hizo falta enviar a personas alrededor de la luna para el amor triunfara. (…) No esperen a la próxima misión a la luna para darse cuenta de que sus semejantes son sus compañeros de tripulación”. El historiador británico Timothy Garton Ash, Premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales, ha dirigido especialmente su discurso a la Princesa Leonor, diciendo “(…) el futuro tanto de Europa como de la libertad dependerá cada vez más de su generación de europeos, Alteza”. La última pero no mens importante a pronunciar su discurso en esta edición de los Premios Princesa de Asturias, la cantante Patti Smith, reconocida con el Premio de las Artes, ha tomado este premio como “(…) un incentivo para seguir trabajando y evolucionando, para encontrar nuevas formas de ayudar del mejor modo posible y dar esperanza y estabilidad a las nuevas generaciones.”.
La Princesa Leonor ha arrancado su discurso abriendo una ventana al pasado. Después, la Princesa de Asturias ha dedicado unas palabras a cada galardonado. A Lionel Messi, Su Alteza ha dedicado las siguientes palabras: “Si la historia de la imperfección humana ha encontrado ocasiones para apasionarse al unísono ha sido con las gestas deportivas. (…) tiene sentido mirar hoy a Messi y a su trayectoria irrepetible.”.
El rey Felipe VI, en su discurso, apela a la “altísima responsabilidad” de los españoles ante las elecciones del 29 de noviembre. Apeló, como varias veces este año, al compromiso de todos los ciudadanos de cuidar el sistema que nos dimos en la Transición y que no compete solo a los que llevan timón, “La democracia requiere de un compromiso diario, cívico y exigente (…)”. Subrayó también el valor de la experiencia por encima de la IA, “Un mundo en que la Inteligencia Artificial a veces nos parece más fiable que la humana. Nuestros premiados desarman esa impresión”.
En conclusión, los Premios Princesa de Asturias 2026 tras mucho más que una simples entrega de medallas. Fue un escaparate cultural que nos invita a leer más y a valorar el esfuerzo de quien dedica su vida a mejorar el mundo a través de las artes y ciencias. Este año, las generaciones futuras y la preocupación con estas han sido un tema fundamental en todos los discursos.
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